In Europa tritt seit 1993 ein Absterben von Schwarzerlen, Grauerlen und italienischen Erlen auf, das von einer neuen Phytophthora-Art verursacht wird. Letztere wurde in Großbritannien entdeckt und steht Phytophthora cambivora nahe, ist, wie Tests in Großbritannien, Holland und Deutschland ergeben haben, hoch pathogen an allen drei Erlenarten. In Dänemark, Deutschland, Frankreich, Holland, Österreich und Schweden sind bisher nur lokale Krankheitsherde bekannt, hingegen tritt sie in Großbritannien epidemisch auf. Die Krankheit manifestiert sich in einem mehr oder minder simultanen Kronensterben als Folge der Entstehung einer Rindennekrose an der Stammbasis. Ein gemeinsames Auftreten des Kronensterbens und von Teerflecken im unteren Stammbereich gilt als zuverläßliches Indiz für das Phytophthora-Erlensterben, wenn auch der Letztnachweis nur durch Isolierungsreihen erfolgen kann. Die durch Phytophtora hervorgerufene Nekrose entsteht mehrheitlich unmittelbar im Bereich der Tag/Nacht-Zone und breitet sich stammaufwärts so wie in pariklinaler Richtung aus. Der Infektionsmodus ist noch nicht ganz klar, doch dürften wie bei Phytophthora üblich, begeißelte Sporen als Inokulum lungieren, die im Wasser verbreitet werden, was das überwiegende Vorkommen der Krankheit an Erlen im Nahbereich von Flüssen und Bächen erklärt.
