Waldböden erfüllen vielfältige Funktionen für das Ökosystem ebenso wie für uns Menschen: Von der Nährstoff- und Wasserversorgung der auf ihnen wachsenden Bäume, über die Filterung von Schadstoffen und damit der Bereitstellung von sauberem Trinkwasser, bis zur Abdämpfung von Hochwasserspitzen und als einer der bedeutendsten Kohlenstoffspeicher in unserer Landschaft. Gleichzeitig ist der Boden jedoch eine begrenzte Ressource (bis 1 cm Boden entsteht, dauert es rund 100 Jahre), die geschützt und besonders rücksichtsvoll genutzt werden sollte.
Eine wesentliche Grundlage für den Schutz und die optimale Nutzung bildet das Erkennen und Verstehen der wichtigsten Waldbodentypen und ihrer spezifischen Eigenschaften. Das Institut für Waldökologie und Boden des BFW hat zu diesem Zweck soeben einen handlichen Bestimmungsfächer für den Einsatz im Wald herausgebracht, mit dem die 20 wichtigsten Waldbodentypen Österreichs auf einfache und leicht verständliche Art erkennbar gemacht werden sollen. Der Bestimmungsfächer richtet sich an WaldbewirtschafterInnen, StudentInnen und Lehrende ebenso, wie an alle an der Natur und am Wald Interessierten.
Herzstück des Bestimmungsfächers sind ein bebilderter, in 6 einfache Fragen gegliederter Schlüssel zur Bestimmung des Bodentyps sowie übersichtliche Beschreibungen der einzelnen Bodentypen - mit Informationen zu Vorkommen, Merkmalen und Eigenschaften (pH-Wert, Basensättigung, nutzbare Feldkapazität) und Empfehlungen zur Bewirtschaftung (Befahrbarkeit, Biomassenutzung). Daneben finden sich Informationen zur Humusform, anschauliche Erklärungen der Bodenbildungsprozesse, einfache Horizontdefinitionen, Bestimmungshilfen für feldbodenkundliche Methoden (Bodenart, Skelettgehalt), ein Überblick über wichtige Zeigerpflanzen sowie hilfreiche Praxisbeispiele.
