In this report by Umweltbundesamt (Environment Agency Austria) the occurrence of total mercury and methylmercury as well as trisphosphates has been investigated in three different compartments in the aquatic environment: surface waters, sediments, suspended solids and biota. Besides methylmercury, all compounds were detected in all investigated matrices. Methylmercury occurred only in biota. Mercury was found to strongly bioaccumulate in biota and trisphosphates adsorbed predominantly to suspended matter. Comparing the observed mercury levels in water as well as in biota, almost all measured concentrations were higher than the respective environmental quality standards (EQS). As the evaluation is based on few samples – whereas the EQS refer to annual average values based on monthly sampling – further measurements are required. Das Ziel der vorliegenden Studie war die Schaffung einer Datengrundlage zum Vorkommen und zur Verteilung von Quecksilberverbindungen und Trisphosphaten (Additive in Flammschutzmitteln und Weichmachern) in unterschiedlichen Kompartimenten. In den zwei österreichischen Fließgewässern Ager und Schwechat wurden drei abiotische (Oberflächenwasser, Schwebstoffe und Sedimente) und drei biotische Kompartimente (Fisch: Aitel, Leuciscus cephalus, Gesamtfisch und Filet; Muschel: Zebramuschel, Dreissena polymorpha, Gesamtmuschel) hinsichtlich ihrer Belastung mit Quecksilber und Methylquecksilber sowie mit neun Trisphosphaten untersucht. Die wesentlichen Ergebnisse der Studie sind: Beide Schadstoffe bzw. Schadstoffgruppen I. waren ubiquitär in den Fischproben vorhanden, II. wurden sowohl in Fischen als auch in Muscheln angereichert (Bioakkumulation)
und III. reicherten sich in Schwebstoffen und in Sedimenten an (Akkumulation). IV. Die Verteilung in den verschiedenen untersuchten Kompartimenten erlaubt keine einheitliche Ausweisung eines bestimmten Kompartimentes als am besten geeignet für ein Monitoring. Während Methylquecksilber vor allem im Fisch (Filet > Gesamtfisch), nicht aber im Wasser oder in Schwebstoffen bzw. Sedimenten angereichert wurde, wurden Trisphosphate vorwiegend an den Feststoffen und dabei hauptsächlich an den
Schwebstoffen angelagert. Die beobachteten Quecksilbergehalte im Wasser und vor allem in Biota lagen zumeist im Bereich oder oberhalb der jeweiligen Umweltqualitätsnormen. Um eine Bewertung durchführen zu können, sind zusätzliche Messungen erforderlich, da sich die Umweltqualitätsnormen auf Jahresdurchschnittswerte, basierend auf monatlichen Beprobungen, beziehen. Im Zuge der Untersuchungen wurden jedoch weniger Proben gezogen. Nichtsdestotrotz betonen die Ergebnisse die Notwendigkeit weiterer Untersuchungen, da eine potentielle Gütezielverfehlung nicht auszuschließen ist. Die Quecksilberkonzentrationen in Fischen überschritten für den menschlichen
Konsum kritische Werte. Zur Beurteilung ihres Gefährdungspotentials für den Menschen sollten weitere Studien mit Fischarten durchgeführt werden, die als Lebensmittel konsumiert werden. The aim of the present study was to generate a basis for an assessment of the occurrence and partitioning of the "priority pollutant" category mercury and its compounds, and the emerging pollutants trisphosphates (additives in flame retardants and softeners) in Austrian rivers. In two Austrian rivers (Schwechat and Ager) three abiotic compartments (river water, suspended and bottom sediment)
and three biotic compartments (fish, European Chub, Leuciscus cephalus, whole body and fillet, and zebra mussel, Dreissena polymorpha whole body) were compared for contamination with mercury and methylmercury as well as nine different trisphosphates (organophosphorus esters; TEP, TCEP,
TCPP, TPhP, TDCPP, TBP, TBoEP, TKP, TEHP). The key findings of the present study are as follows:
.. Both pollutant categories I. were ubiquitous in the fish samples, II. accumulated in fish and mussels, and III. accumulated on suspended and active bottom sediments. IV. An analysis of the partitioning of the analytes among the different compartments indicated that there was no single compartment suited best for monitoring a broader set of pollutants of priority concern: methylmercury was detected in fish (fillet > whole body) but not in water and sediments; more trisphosphate species were detected in the sediments than in the fish samples (whole body > fillet), and concentrations were highest and all above the detection limits in the suspended sediments fraction. .. The observed mercury levels in water as well as in biota in almost all samples were higher than the respective environmental quality standards. Mercury concentrations in fish reached critical limits for human consumption. .. In order to perform an evaluation, further measurements are required as the EQSs refer to annual average values based on monthly samples. But nevertheless, the described results highlight the necessity of further monitoring as
a potential failure to reach the environmental quality target cannot be excluded. .. In order to assess mercury residues in fish with respect to safety for human consumption, further studies with fish species and ...
