Dieses moderne Lehrbuch der Ökologie folgt einem hierarchischen Aufbau von Individuen zu Populationen sowie von Wechselwirkungen zwischen Arten zu Gemeinschaften, Ökosystemen und Landschaften. Jenseits der landschaftlichen Ebene werden aktuelle globale Fragen und Probleme angesprochen, sodass der rote Faden vom Organismus bis zum Planeten reicht. Anspruch dieses Lehrbuchs ist es also, die großen Zusammenhänge aufzuzeigen, andererseits aber an wichtigen Stellen tiefer in Details vorzudringen. Es wurde von fünf Ökologen geschrieben, die in bestimmten Teilgebieten Spezialisten sind, sich aber bewusst bemüht haben, über den eigenen Tellerrand hinauszuschaen. Durch das ganze Buch hindurch sind zwei weitere Vorgehensweisen erkennbar: Ökologische Phänomene werden jeweils von der Theorie bis zur realen Ausprägung beschrieben, d.h. neben den Beispielen werden die ihnen zugrunde liegenden Mechanismen dargestellt. Des Weiteren wird auf allen Ebenen das Ausmaß der menschlichen Aktivitäten aufgezeigt, das überall eingreifend, meistens störend ist und in vielen Fällen bedroht und vernichtet. Hierdurch erhält das Buch ein hohes Maß an Aktualität. Das Lehrbuch ist daher für ein breites Zielpublikum von Studierenden und Lehrenden der Ökologie, Biologie und Geographie, Natur- und Landschaftsmanagement, Landschaftsplanung, Landschaftsökologie, Geoökologie, Land- und Forstwirtschaft, Raumplanung, Umwelttechnik, Sozialwissenschaften und Politologie geeignet. Zahlreiche zweifarbige Abbildungen illustrieren die dargestellten Sachverhalte, viele Tabellen geben Hintergrundzahlen, Kastentexte bieten zusätzliche Informationen über anthropogene Einwirkungen oder methodische Aspekte. Ein umfassendes Literaturverzeichnis erlaubt weitergehende Studien.
