Die Wirtschaftsentwicklung im Gebiet der heutigen Republik Osterreich wurde durch die politischen Gegebenheiten bestimmt. Obwohl im Mittelalter kraftige Impulse vom Bergbau ausgingen, war es letztlich die Hauptstadtfunktion Wiens, welche die Entwicklung vorantrieb. Es war auch diese Region, die den Aufbruch des Merkantilismus initiierte ebenso wie den Beginn der Industrialisierung, welche letztlich ins "Silberne Zeitalter" vor dem 1. Weltkrieg fuhrte. Die zusammenbrechende Habsburger Monarchie hinterliess einen Kleinstaat, der zu einem der armsten unter den westlichen Industriestaaten wurde. Die Zeit nach 1945 erlebte dagegen eine dramatische Expansion der osterreichischen Wirtschaft, welche die Republik Osterreich zu einem der reichsten Staaten der EU und damit der Welt uberhaupt machte.
