Zum Zustand der Umwelt in Deutschland wurde vom Umweltbundesamt erstmals mit den "Daten zur Umwelt 1984" der Öffentlichkeit berichtet. Die 6. Ausgabe "Daten zur Umwelt". Der Zustand der Umwelt in Deutschland" ist nicht nur als Fortschreibung, sondern als thematische und inhaltliche Weiterentwicklung der Umweltzustandsbeschreibung anzusehen. So wird den sozialen und ökonomischen Daten eine besondere Aufmerksamtkeit zugemessen, da sie im Kontext mit den Umweltdaten Hinweise zum Stand der nachhaltigen Entwicklung in Deutschland geben. Die "Daten zur Umwelt" werden auch insofern weiterentwickelt, als daß aufgrund eines besseren Datenangebotes die Ausbreitung einiger Schadstoffe in den Umweltmedien sowie die Einflüsse von Umweltbelastungen auf die Gesundheit ausführlicher beschrieben werden konnte. Neu ist zudem der Beitrag zur Entwicklung des Klimas in Deutschland, die im Zusammenhang mit den globalen Verändeurngen der Erdatmosphäre betrachtet werden muß.
